喜欢看历史的朋友会发现一个奇怪的问题，就是明朝的财政。它是以实物作为税收单位，可是我们根据相关的史料，会发现当年的明朝社会经济非常发达，商品经济发展很壮大，尤其是天启年间，货币单位不是实物，而是白银。这就比较矛盾了，为何当时的税收不以白银当作征收单位，而是选择传统的实物来进行计量呢？根据天启六年的记载，当年全国税收共计米万石，麦万石，当然还有其他的实物。
经过多方查阅史料，明朝创建初期，还是使用铜钱交易，到了中后期才改了白银当作主要货币，期间经历了四个阶段：铜钱、纸币、铜钱、白银。大家不知道还记不记得？明朝初年，朱元璋下令铸造的洪武通宝，分四种不同的面额，有1、2、3、5钱以及1两。为何这么分呢？源于铜钱本身的重量就是如此，重如其文就是这个意思。如果从现在的角度来看，这些铜钱含金量非常高，属于真正意义上的好币。
按说这样的铜钱对于社会的发展是起到稳定作用的，可是当时的明朝最缺少的物资之一就是铜。所以铜钱的供应无法满足经济发展的需要。大家想一下这样的场景：经济发展了，而钱不够多，用当下专业的词语来形容的话，就是通货紧缩。而且这种足够斤两的铜钱体积大，又重，如果进行大额交易，或者出远门携带，那是非常不方便的。那怎么办呢？毕竟当时还没有银行之类的介入，后来明朝人就考虑使用元朝留下来的纸币，也就是交钞。不过这对于讲究尊严的朱元璋来说，那不可能使用前朝的纸币。所以下令印制自己的纸币，即大明宝钞。
不过由于当时不存在保证金的制度，所以这些纸币从发行就开始面临着贬值的风险。据说这种纸币到了永乐年间，已经贬值了倍。
对于老百姓来说，纸币的贬值让大家苦不堪言，比如昨天可以买到的一日三餐食材，今天只是买两条葱，老百姓受伤最深，当然对于这种纸币是不想用的。对此为了维护好纸币的地位，当朝皇帝曾经下令要求民间禁止使用铜钱以及银两，但这种做法明显违反了经济运行的规律，民间还是想法子在进行这种方式的交易，当然，也有以物易物的方式。后来明朝政府与民间经过多次磨合，终于变成了这样的模式：小额交易使用铜钱，而大额的交易则使用白银。
不过从史料看来，当时的明朝政府收税时还是以实物来当作税收计量单位，账本记录的依然是每家每户要收多少粮，而不是钱。这确实是从当时的社会实际情况来定的，因为以实物当作计量单位，能够最大限度避免粮价浮动带来的不确定性，当然，也在一定程度上减缓了农民愿以实物而不是货币的心理压力。但不管怎么说，如果施行一项政策，对于任何一方都不受益的话，那做出来的就是错的，对于当时的社会经济管理措施来看，最终经济走向衰退也是必然的。
