中国的货币史有三千五百多年的历史，是世界上最早使用货币的国家之一。最早的货币可以追溯到古代夏、商、周时期的海贝。后来发展到春秋战国时期的刀币、布币，再到秦统一六国后使用的统一货币五铢钱，以及唐朝著名的开元通宝，经历三国两晋和隋朝的发展研究，到宋朝时已经出现了真正意义上的纸币。
货币的出现，代表着社会发展的递进，以及社会水平的提高。人与人之间的商品交易有了媒介，商品价值的衡量也有了一定的标准，人们对财富多少有了一定认识和标准，对于个人财产的储存和衡量也有了基础。另一方面促进了社会经济的高速发展，商品交易效率的提高，为商品交易提高了更多便利。
一、统筹发展
经过唐朝末年的战乱和五代十国数十年的分裂后，宋朝再次实现中国历史上的大一统。从经济发展的角度上看，随着宋朝的经济*策逐渐放宽且自由化，宋朝经济的发展也极为繁荣。人口的增多，生产效率的提高，再结合宋朝*府农业*策的实施，农业也高速发展。造船、建筑等手工业的发展、海上丝绸之路的开拓发展，都代表着宋朝经济的繁荣，货币自然也随之发展壮大完善。
1.提点坑冶铸钱司
和历朝历代的传统一样，宋代的货币铸造也是由国家直接统筹领导的。而这个由宋朝国家统筹管理的官属机构叫做提点坑冶铸钱司，主管矿产的开采冶炼以及钱币的铸造，同时发运使加提点各个钱监。
官员通常是由宋朝吏部从朝官、京官、选人和低等级武官的中选出的，除提点官外，根据官员资历和官品高低决定，还有一些是由皇帝特旨、定差等授官。
提点坑冶铸钱司之下的官属，就是分散在各地的铸钱钱监。钱监的设立是分担钱币的铸造和流通，多设在全国有矿地的各地。钱监的官员，部分也为朝官，同时还有三班使臣担任。饶州永平监（今江西鄱阳县），是当时宋代最重要的钱监之一。
《宋史·食货志》记载，饶州永平监在南唐时期就已经开始铸币，而且每年的铸币量就已经有六千万枚，到后来宋朝攻下来南唐，每年铸币量增加到七千万枚，铸币量也大大增加，一直到南宋也未曾有减。
钱监的设立为货币铸造和流通提供了便利，扩大了铸钱数量，改变了钱币远运输过程中的质量破损、风险损失和时间的浪费。宋朝铸钱也有了进一步的发展，提高了货币管理质量。
2.铸钱管理
由于铸钱生产量的大幅增加，冶工采矿积极性逐渐消磨殆尽，宋朝*府采冶手工业也逐渐衰落不蹶。宋朝*府不从根本上解决问题和原材料，改善发展采冶手工业，充分调动冶工积极性，对于二八抽分制也视而不见，反而把手伸向民间，在铜的储藏和铜器的熔铸方面大肆作为，实施铜禁和搜刮器。
宋高宗时期，为了亲自做表率，甚至将自己皇宫中的一千五百多件铜器熔铸造钱。包括老百姓日常生活中用镜子铜镜的所有铜制品，都被官府搜刮用来熔铸钱币。如此兴师动众也依旧没有有效解决问题。到了庆元三年，宋朝*府不仅依旧照葫芦画瓢，甚至更加严重。
根据《庆元条法事类》卷二九中记载，对于熔铜铸钱的严加处罚，熔一两杖刑一百，熔一斤加重处罚，工匠发配充役，十斤发配五百里外。
如此使矛盾激化尖锐，对冶工的压榨，对劳动力的奴役，甚至想通过减少原材料含铜量来减低成本获得利润，导致私铸盛行和钱币价值的降低，主要原因就是宋朝*府对于铸币管理的欠缺和考虑不周到，不从根本上解决问题。
二、金属货币
金属货币本身就属于商品，更是劳动的产物，自然具有其一定价值。金属货币有发挥价值贮藏手段的作用，能自动调节流通中货币量。
当流通中的货币超过商品流通中所需要的货币量时，每单位货币购物量减少，这时货币持有者就不愿把自己的货币按贬低了的价值使用出去，而把它贮藏起来，这就使多余货币自发退出流通，使货币量适应商品流通的需要。反之，当流通中货币不足时，贮藏的金属又自动地进入流通。这样金属货币的好处就不言而喻。
1.永恒不变的流通之道
铜钱在宋朝金属货币中占据着非常重要的位置。据《直讲李先生文集》中讲说，宋仁宗年间著名的财经大佬李觏曾说，金银的价值重大，不适合用于一些小型的商品交易，只有铜币这种类型的，才是永恒不变的流通之道，可见铜币的重要地位。
由于铜币所处的重要地位，宋朝不仅严谨地掌控铜币铸造权力，还颁布了重要的*策。规定市场上流通的铜币，不可以缺斤少两残缺不全，每千千必须重四斤，每贯钱需要重四斤半以上，宋朝*府还下召要求百姓上交质量不好的铜币给国家。规定每千钱使用铜三斤十两，铅一斤八两，锡八两，成品净重五斤。
这种*策，使得宋朝商品货币经济得到发展，使铜钱具有一般等价物和价值标尺的职能，在宋代商品贸易过程中具有重要作用，对于货币的流通也有所改善。
2.保值的金银货币
金银货币有别于铜币的是其价值的巨大，更适合一些重大的交易和使用，在贿赂，给赠，借款，远运、贮藏等方面相较于铜币更加方便有效。在宋代，金银有两方面的重要作用，一是可市场交易货币的价值尺度，二是作为一种保值的手段储藏保存且不容易贬值。
根据加藤繁在《唐宋时代金银之研究》中的记载，宋朝还流行把金银用于首饰、器皿的制作。数量非常之多，特别是一些皇宫贵族，再加上手工业的发展和盛行，金银财宝的保值程度高，而且容易储藏。
宋朝时期，白银很多来自西方，地中海世界早在古希腊、罗马帝国时代就已经大规模使用银币了，罗马帝国时期，不列颠、西班牙都是白银重要产地，中世纪捷克的银矿驰名欧洲。宋朝时期经济贸易的繁荣昌盛，且包括海外贸易的逐渐发展，波斯、阿拉伯商人来中国的越来越多，他们从中东带来了使用白银的交易习惯，白银交易也比本朝货币的交易要方便一些。
3.最早的纸币
交子是中国古代历史上最早出现的纸币，也是世界最早的纸币。交子的出现与宋朝当时的商品贸易和货币发展有一定的关联，由于宋朝货币的发展，商人们之间有了一种新的贸易形式。
据《中国经济史考证》考证，有商人先交易货物商品，在货物商品卖出后再向卖家支付货物货款，可以说是一种商业信贷关系的建立与信任，交子的诞生便是在这种基础上出现的。宋朝攻下后蜀时，当时蜀地的流通货币为铜钱和铁钱两种，后来命令蜀地流通货币完全变为铁钱。同时严禁铜钱流入蜀地，违者处死。
在这样的情况之下，蜀地的流通货币只剩下铁钱。但是由于携带和使用铁钱沉重不方便，铁又容易生锈腐蚀，质量不能很好地保证，且买一车丝绸需要好几车铁钱，比丝绸本身还要重的多，于是便有了纸币的诞生。
最开始交子是由个体私商自行发行的，本是一种借据的形式，后来慢慢发展成一种流通货币。中期是商人们之间联合发行的，四川地区还出现了富商们联合成立的交子铺（也叫交子户），交子样式也被统一，再加上宋朝印刷技术的发展，连防伪措施也做得很精准。
最后就是有*府官方接管发行，并且趋于稳定。规定了交子面额发行等级；发行年限为两年一界；限制发行额度；以铁钱作为发行交子的抄本作为备用本钱。
交子制度的出现和发展便利了商业贸易的繁荣，方便了商品的流通，促进了国家经济的发展，只是交子的发展还不够成熟，历程曲折艰难，需要更多的探索和经验，根基不稳，但对于宋朝社会的发展还是做出了不可忽视的贡献。
结语
宋朝经济的繁荣伴随着宋朝货币的发展。宋代*府在统筹管理货币，货币铸造、货币流通等方面研究众多，企图维护封建统治，发展经济，提高国家财*实力。但由于国家管理不善，剥削百姓，导致矛盾加深，货币的贬值和后来的通货膨胀，最终破产失败。
历史的惨痛经验告诉人们，要通过有效手段管理改善市场制度和货币发展，严格遵守市场经济发展规律，在了解和考虑经济市场发展规律的情况下管理和统筹货币的流通。
参考文献：
《宋史·食货志》
《庆元条法事类》
《直讲李先生文集》
《唐宋时代金银之研究》
