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“美国货币史”内容系列从属于
第一部分:美国货币史:从殖民到独立——美元诞生记
第二部分:美国货币史:最晚的金本位信徒
第三部分:美国货币史:美钞演变史
第四部分:美国货币史:美元的超速国际化
本文为“美国货币史”系列第五部分
格物者说:大萧条和二战,为美国和美元的国际地位提升创造了有利的时代背景,在这样的历史机遇下,美国凭借着自身综合实力的快速上升,再加上美国政客的精心政策设计,逐渐掌控了国际政治经济秩序的主导权,美元也从一个普通的国际货币成长为掌控着主导权的国际中心货币。
破旧:大萧条
-年全球性大萧条对国际政治经济格局进行了一次“大破旧”。
首先,大萧条彻底摧毁了传统的国际货币金融秩序。在大萧条的冲击下,年5月欧洲爆发银行业倒闭潮,随后民众的恐慌情绪快速蔓延,于是黄金挤兑风潮爆发,而英格兰银行处挤兑风口,其黄金储备大幅流失。在迫于巨大的挤兑压力之下,英格兰银行最终于年9月19日被迫宣布中断黄金兑换,英国从此告别金本位。
另外,英国终止黄金兑换义务后,随即引发连锁反应,20多个国家紧随英格兰银行步伐,纷纷宣布终止其纸币与黄金的兑换。-年间,以国际金块-金汇兑本位为基础的、以英镑为主导的传统国际货币金融秩序逐渐崩裂,并演变成了英镑区、美元区、法郎区三分天下的局面。详细阅读:《金本位时代终结》
▼图:-年,全球主要国家金本位实施与中断情况。制图丨格物·资本。
其次,大萧条引发了国际经贸格局的大洗牌。大萧条期间,全球的生产和贸易本已受到重创,再加上各国政府为保护本国经济,而纷纷打起高关税战,形成贸易壁垒林立的局面,国际贸易大幅萎缩,国际经贸秩序陷入混乱、重新洗牌。
▼图:-年世界生产及贸易,年设有基期值。图片来源:HKTDCResearch。
当然,大萧条还有一个不可忽视的深远影响,就是为二战埋下祸根,德国、日本为了摆脱大萧条开始走上了对外侵略扩张的道路,引发二战,进而彻底颠覆和重塑了国际政治经济秩序。
立新:罗斯福新政
在应对全球性大萧条的大背景下,美国的“罗斯福新政”不仅仅给美国社会带来巨变,而且还直接促使了美国从孤立主义转向国际主义。
年3月,罗斯福总统入驻白宫,随即开展了大刀阔斧的新政改革,整个20世纪30年代也因此成为了美国历史上极不寻常的十年。
“罗斯福新政”改革涉及的范围非常广泛,其中在货币领域(国内放弃金本位,贬值美元)和对外政策领域(发展双边互惠贸易)的改革,对美元的国际地位的提升有着直接推动作用。
年欧洲爆发的黄金挤兑危机,很快就传导至了美国,美联储也上演了一场黄金挤兑悲剧。年3月6月,为了阻止黄金外流,罗斯福政府下令禁止银行进行外汇交易和兑付黄金。
随后几个月,罗斯福政府采取一系列措施将黄金国有化,包括:禁止私人储藏黄金和金元券,要求美国民众(包括银行机构)上缴所有金币、金条和黄金券给美联储(仅可保留有收藏价值的稀有金币),以每金衡盎司黄金20.67美元的比价兑换成美钞纸币;终止所有黄金支付行为;禁止银行体系从事外汇交易和黄金买卖,禁止黄金出口。这一系列的措施让金币从美国货币流通中退出,美国民众也不能将美钞兑换为黄金,标志着美国事实上结束了金本位。
紧接着年1月,在罗斯福政府推动下,国会通过了《黄金储备法案》,规定:将每金衡盎司黄金法定价值从20.67美元提升到35美元(将1美元的含金量降低至原来的59.06%),并以法律形式确认了黄金的国有化,禁止美国民众私人持有黄金。但是,该法案却允许外国政府或外国央行以“1金衡盎司黄金=35美元”比价向美国政府兑取黄金,美国财长控制所有的黄金交易。
▼图:年1月30日,美国罗斯福总统签署《黄金储备法案》(theGoldReserveAct)。图片来源于:Bettman/CORBIS。
《黄金储备法案》虽然使美国在国内放弃了金本位(美国人不能用美钞兑换黄金),但是对外却保留着金汇兑本位(外国政府或央行可以用美钞兑换黄金),这种独特的安排,一方面保证了美元在国际上的信誉(其他大多数国家的纸币都无法承兑黄金,而美钞可以),另一方面通过一次性贬值美元,改变了美元对其他国家货币的汇率关系,利于美国商品出口。
还有更重要的是,将1金衡盎司黄金价格调整至35美元的决定,对黄金和美钞在国际上的流动也产生了影响。从年开始,希特勒的法西斯主义倾向开始显现,欧洲政治局势变得不稳定,导致欧洲出现资本外逃,这些资本在转换成黄金后,被转移至了美国财政部,换取了美钞(因为1盎司黄金价格调整至35美元,意味着同样数量的黄金可以换得更多美钞)。于是,黄金又重新开始回流至美国,美钞也继续流向欧洲,而且美钞在欧洲国家的外汇储备地位中变得越发重要。
“罗斯福新政”改革中另一项重要举措是对外贸易政策的转变:从贸易保护主义转向自由贸易主义。大萧条期间各国树立高关税壁垒,国际上贸易壁垒林立,美国国会在年通过《斯姆特-霍利关税法案》,也对进口商品设立了高关税。罗斯福上台了,为了扭转经济困境,决定通过互惠贸易协商的方式,来消除美国与他国之间的贸易壁垒,为美国的商品出口拓展海外市场。
帮助罗斯福实施对外贸易新政的核心人物是其国务卿:科德尔·赫尔——他在美国对外贸易政策的转变上起着至关重要的作用,并直接影响了日后国际贸易格局的重塑。
▼图:科德尔·赫尔(CordelHull),-年任美国众议院议员,他在众议院期间,是低关税运动的领袖。年他当选为美国参议员,年3月被罗斯福总统任命为国务卿,此后担任国务卿一职长达12年(美国历史上任期时间最长的国务卿),年因健康问题辞职。赫尔坚持自由贸易原则,呼吁降低关税和减少贸易壁垒,他认为高关税是经济战的温床,是造成-年大萧条的最主要原因。图片来源:WIKI百科。
在赫尔和罗斯福的共同推动下,年3月,国会通过《互惠贸易法案》(TheReciprocalTariffAct)。该法案的核心内容是,国会批准总统负责制定关税的权力(可下调现关税水平,但下调幅度在50%以内),并授权联邦政府与他国进行贸易谈判、签订协议;而在贸易谈判中,遵循的基本原则是“无条件最惠国原则”——这意味着美国和其他国家签订互惠贸易协定后,双方对从对方进口的商品都要相互降低关税,降低双边贸易壁垒,而当时美国商品在国际上非常有竞争力,因而这对美国更为有利。“无条件最惠国原则”后来被写入年关税与贸易总协定之中,是多边贸易自由主义的代表性原则。
《互惠贸易法案》是美国对外贸易政策史上的转折点(从贸易壁垒到自由贸易),也是美国主动参与并改变国际政治经济秩序的第一步,它不仅改变了美国自身,也改变了日后的整个国际经贸格局,为二战后美国主导下的国际自由贸易体系奠定了基础。
《互惠贸易法案》通过后,赫尔随即展开了一系列的经贸外交活动,在其努力下,从到年,美国政府先后与22个国家签订了互惠贸易协定(多数是拉美国家)。
▼图:-年美国签署了互惠贸易协定的国家。图片来源:《从英镑到美元:国际经济霸权的转移》,详见参考资料。
在与各国签订贸易互惠协定后,美国相应地下调了进口商品的关税税率,大大地促进了美国商品出口。-年期间,美国向这22个签订贸易协定的国家的出口增长了61%,而对没有签订贸易协定的国家出口只增长了38%。
▼图:-年美国平均关税税率。蓝色线表示对所有进口商品的税率,橙色线表示对应纳关税的进口商品的税率。年后,美国对进口商品的平均关税税率大幅下降。图片来源:theconservativetreehouse。
▼图:-年美国贸易顺差(逆差)占GDP比例。以《互惠贸易法案》为分界点,大萧条时期(-年)和-年时期这一比例明显不同。图片来源:WIKI百科。
美国通过互惠贸易谈判的外交策略,主动参与国际经济事务,扩大了美国在国际社会上的影响力,并推动了以美国为核心的多边互惠贸易体系的初步形成。而在这一多边互惠贸易体系内部,美元被各国普遍接受和使用,成为了体系内部贸易计价和结算的中心货币,也是最主要的储备货币,由此形成了美元区。更多阅读:《美元的超速国际化》
对手:英国和英镑
“罗斯福新政”是美国积极投身国际经贸事务的起点,也是诱发其霸权野心的起点,在试图重塑国际政治经济格局的道路上,美国遇到了最强大的对手:英国。
美英两国首先交锋领域是在货币和贸易上。以英美各自为中心,形成了国际经贸上的两大对立阵营:以美国为中心的美元区和对应的多边贸易互惠体系,以英国为中心的英镑区和对应的大英帝国“帝国特惠制”贸易体系。英美两大阵营在国际经贸上的激烈利益冲突,是二战前国际社会的