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“金属铸币”内容系列从属于
第一部分：六大要素
第二部分：劣币良币
本文是“金属铸币核心知识体系”第三部分
货币是一种价值载体，具有价值储藏功能。金属铸币的贬值问题，是货币学研究的最重要的问题之一。
我们在上文《劣币和良币》中指出，金属铸币的币值有“内在价值”和“法定价值”之分，并由此衍生出足值和不足值的概念。内在价值和法定价值的接近（偏离）程度，决定了一枚铸币的足值程度，越接近，越足值，越偏离，越不足值。
有时，金属铸币会因各种原因，从“足值”变得“不足值”，这个变化的过程，我们称之为“铸币贬值”。
铸币贬值一般分两类情况：一是在流通过程中的贬值，二是在重铸或改铸过程中的贬值。
流通过程中的贬值
铸币在流通过程中的贬值一般有三种原因：自然磨损；人为削剪或偷挫；民间私人伪造铸币。
一、自然磨损。一枚金属铸币在流通过程中，经过长期地在人们手中频繁流转和换手后，自然会产生一些磨损，由此导致其重量下降，相应地，其优质金属含量下降（金含量、银含量、铜含量），其内在价值下降，而法定价值不变，它就会变得“不足值”，这个自然磨损的过程中，铸币就发生了贬值。一般而言，由自然磨损造成的铸币贬值，被认为是正常贬值，因为这个贬值发生过程，没有刻意的人为因素主导。
▼图：英格兰王国（-年）早期铸造的一种银币，被称为“Penny银币”，下面这枚是在爱德加国王在位时所铸。这种银币，由于文字和图案都是凸起的阳文，在流通中很容易被磨损，导致图案和文字变得模糊不清。图片来源：coinarchives.