关于对外直接投资理论的研究
早期关于对外直接投资的研究是以发达国家为研究对象展开的。Hymer（）在其博士论文中首次提出以垄断优势理论解释国际直接投资行为，后经其导师Kindleberger（）等学者补充，发展成为最早、最具影响力的对外直接投资理论。Vornon（）提出的产品生命周期理论不仅是一种以技术创新为特征的国际贸易理论，同时也解释了引发对外直接投资的动因。
BuckleyCasson（）在深入研究了跨国公司日趋增长的内部贸易现象后，提出内部化理论来解释对外直接投资的决定因素。小岛清（）根据战后日本对外直接投资的动机、特点和效应提出边际产业扩张理论。Dunning（，）在吸收和综合垄断优势理论、内部化理论及产品生命周期理论的基础上提出了国际生产折衷理论，形成了解释对外直接投资的最大理论框架。
20世纪80年代以后，以发展中国家为研究对象的对外直接投资理论不断涌现。LouisT.Wells（）提出小规模技术理论，指出发展中国家对外直接投资的竞争优势体现在以下三点，即拥有满足小规模市场需求的生产技术，就地取材和同种族优势，以及低成本优势。Dunning（）依据国际生产折衷理论对国际投资在不同国家可能发生的情况进行分析后提出投资发展阶段理论，指出国际投资的流入活动同特定国家的经济发展水平密切相关。
JohnCantwellP.E.Tolentino（）提出技术创新产业升级理论，指出发展中国家利用学习经验和组织能力掌握和开发现有技术，并按照本土化特点进行改进，发展中国家对外直接投资遵循由传统产业向高技术产业部门、由发展中国家向发达国家过渡的路径。SanjayaLall（）提出的技术地方化理论认为，发展中国家将发达国家的成熟技术引进后会根据本国国情对其创新和升级，把技术知识本地化后投资于与本国经济环境相似的国家或地区，从而形成具有本国特色的竞争优势。
关于日本对外直接投资的研究
已有文献关于日本对外直接投资的研究主要集中在投资动机、决定因素及投资效应几个方面。
关于日本对外直接投资的动机，李国平等（）对日本对外直接投资的动机及变化进行分析后指出日本的投资动机经历了从低劳动成本向拓展市场、建立国际性生产与流通网络以及获取专利与信息方面的变化。ShigeMakinoetal.（）对日本在新兴经济体和发达经济体中的对外直接投资进行比较分析，结果显示日本在新兴经济体中的直接投资呈现出子公司的高增长率和低控制水平、投资集中在第一和第二产业部门、由为寻求市场和劳动力以及所有权优势较弱的母公司建立的特点，而在发达经济体的投资中则显示出子公司增长速度稳定且控制水平高、投资集中在第三产业和非工业部门，由为寻求市场和战略并具有较强所有权优势的母公司建立的特征。
YongSuhkPakYoung-RyeolPark（）对日本对中国和美国的直接投资动机展开比较分析，结论显示日本对中国及发展中国家（地区）进行直接投资的主要目的通常是利用自身优势进行资产开发，对美国和发达国家（地区）进行直接投资则具有增强全球竞争力的战略动机，以资产增加为目标。汪萍（）认为东日本大地震后日本对华直接投资表现出以低成本加工出口导向型的对华投资动机逐渐转向以抢占中国市场份额为主、本土生产经营增加、独资化趋势显著以及投资领域和技术水平逐渐扩大的特征，同时也存在投资仍集中于中间加工环节、高端加工环节少、技术转移水平低、投资地区集中等问题。施锦芳等（）分析了日本中小企业对外直接投资的动机，指出其驱动因素主要包括通过拓展国际市场实现规模收益、利用发展中国家的廉价生产要素降低生产成本、规避贸易摩擦及日元升值导致的出口颓势、将落后技术转移至发展中国家寻求新的发展空间。张凯（）认为，寻求技术优势、企业规模优势、组织管理能力优势和金融与货币优势是日本企业对美国直接投资的主要动机。
关于日本对外直接投资的影响因素，中村達生等（）对日本在亚洲的直接投资行为进行分析后发现，汇率和GDP差距是影响日本对外直接投资的重要因素，其中汇率对日本电器行业和运输机械行业的直接投资影响尤为显著，对金属行业的影响不明显。RogerFarrelletal.（）利用面板数据模型对-年日本对外直接投资进行研究分析后指出，从广场协议时期到年代后期日本对外直接投资规模从急剧上升到急剧下降并缓慢恢复主要是受到国内宏观经济条件和东道国频繁使用反倾销调查的影响⑥。ShinjiTakagiZongyingShi（）运用面板数据对日本年至年间对亚洲九个国家的直接投资进行了研究，估算了汇率变动对日本对外直接投资的影响，结论显示对外直接投资随着日元对东道国货币贬值而下降，随着汇率波动而增加。
大塚章弘等（）对在海外开展业务的日本制造业企业进行调查问卷并展开分析，结果显示企业规模、研发能力和营销能力是影响日本对外直接投资的主要因素，其中研发能力比营销能力的影响作用更强。黄梅波等（）分析了日元贷款对日本对外直接投资的推动机制，指出日元贷款中获取的信息和输出的行业规范不仅有助于日本企业海外竞标，还有利于创造良好的投资环境。
关于日本对外直接投资效应的研究，主要集中在贸易效应、产业效应和科技效应三个方面。关于日本对外直接投资对贸易的影响，RobertE.Lipseyetal.（）认为日本对外直接投资对其出口贸易有带动作用，海外生产比率越高，对外直接投资对出口贸易的影响越大。汪素芹等（）对日美两国在中国直接投资的本国贸易效应进行了实证分析，研究结果显示日本对华直接投资会扩大其出口规模，美国的情况则相反，投资会缩小其出口规模。
唐杰英（）选取21个和日本在投资、贸易方面联系密切的国家（地区）构建贸易引力模型展开实证分析，研究结果显示日本的对外直接投资对本国贸易具有显著的长期促进作用，是引起贸易顺差的重要因素。刘兴坤（）运用协整检验和误差修正模型分析了日本电气机械产业对华直接投资对两国贸易所产生的影响，结果表明日本对华直接投资不仅扩大了其对华出口规模，还扩大了中国对日本的出口规模。孙亚轩（）的研究结果显示，日本对外直接投资通过构建国际生产销售网络促进了本国贸易产品技术结构升级，对中高技术行业的影响尤其明显。
关于日本对外直接投资对产业部门和产业结构的影响，MagnusBlomstrometal.（）发现对外直接投资通过维护海外市场份额、促进产业结构优化为日本经济结构调整和经济振兴做出贡献。华广敏等（）以生产制造成本和创新能力作为中介变量，对中日高技术服务业对外直接投资影响制造业效率的路径进行比较分析后得到结论，日本高技术服务业的对外直接投资通过降低生产成本和提高创新能力显著提高了制造业效率。
杜江等（）以出口复杂度作为国际分工地位的代理变量，运用面板数据模型分析的结果显示日本对外直接投资显著提升了日本制造业国际分工地位，特别是中高技术制造业的国际分工地位，对低技术产业没有显著影响。关于日本对外直接投资对科技创新的影响，星野優子（）对日本制造业企业的全要素生产率进行分解后研究了对外直接投资对国内生产率的影响，结果显示对亚洲直接投资提高了日本电机行业的生产率，对北美的直接投资则没有影响。陈英杰（）通过构建向量自回归模型研究日本对外直接投资对自主创新能力的影响，结果显示日本对外直接投资通过竞争效应、示范效应、人员流动效应和前后关联效应提升了日本自主创新能力。