作为一个现代意义上的主权国家，乌克兰的历史很短暂，到年才够30年。在过去的近30年里，乌克兰的命运像是风中之烛，仿佛随时都会崩溃。
现在回过头来看，年独立后的乌克兰当是这30年最为高光的时刻。彼时的乌克兰，是世界第三大核武器国家，常规军力雄厚。它拥有4.5亿亩耕地，以占苏联2.6%的国土面积，创造了占苏联整体13%的经济总量，钢铁产量占苏联总产量的40%，是苏联最为富裕的加盟共和国之一。
乌克兰独立当年GDP为亿美元，人均GDP美元。作为对比，当时的中国，GDP总量亿美元，人均GDP在美元多一点。换言之，乌克兰人均GDP是当时中国的5倍。
年，乌克兰开始推行“休克疗法”，乌克兰国运兴衰的分水岭就此开启。在实行激进的休克疗法后，乌克兰经济连续五年萎缩，从年--年，乌克兰的国内生产总值增长率分别为-12%、-12.5%、-7.2%、-24.3%、-12.0%，整整缩水了三分之二。其通货膨胀率也是居高不下，最高的一年为%。到了年，乌克兰的月平均工资只有50-80美元，为俄罗斯的一半。
进入年后，乌克兰的经济形势开始略有好转，并连续多年实现高速增长。年的国际金融危机，乌克兰也未能幸免，经济再次陷入了负增长。年，乌克兰国内生产总值比年下降约14%，国债总额却增加了59%，不得不向国际货币基金组织求救，接受一笔亿美元的贷款。受金融危机影响，乌克兰货币格里夫纳则成为当时世界上贬值第二快的货币。
在苏联时代，乌克兰经济与俄罗斯紧密对接，对其依赖很深。独立之后，始终未能完成经济结构的调整与转变，经济发展越来越离不开俄罗斯。根据年乌克兰的贸易数据统计，俄罗斯是第一大进出口国，年对俄出口额为24.6亿美元，对俄进口额为54亿美元，贸易逆差近30亿美元。乌克兰的出口商品中，九成以上的肉类、7成左右的牛奶、酒精饮料及软饮，五成的机械工业产品都运往俄罗斯市场。
最近五年，乌克兰对外贸易年年逆差，每年维持在80-亿美元。但是外汇储备只有亿美元左右，仅能为3-5个月的进口买单。雪上加霜的是，乌克兰每年还需要偿还近百亿美元的国际债务。据报道，在年下半年，乌克兰外债已高达亿美元，相当于万乌克兰公民人均负债美元。
根据俄总统普京的说法，乌克兰企业仅拖欠俄罗斯银行的贷款总额就高达亿美元。以至于今天的俄罗斯资本控制着乌克兰炼油行业的90%、冶金行业的66%、铝业的90%、通信行业的38%和电力行业的36%。
在过去，因为俄罗斯输往欧洲的石油天然气从乌克兰过境，使得其能够从中赚取不菲的过境费。但是近年来俄罗斯与欧洲又开建了“北溪”与“南溪”天然气管道，彻底避开了乌克兰，势必使本就收入单一的乌克兰减少了一个财源。
年乌克兰的GDP增长了3.2%，总量为亿美元，按照当前万人口计算，人均约美元，位居欧洲倒数第二。中国则于年跨入了人均1万美元的门槛。回顾年，乌克兰独立时，他们的人均收入是中国的5倍，今天我们是他们的3倍，正负之间就是8倍的转变。
过去30年里，转型中的乌克兰经历了深刻的痛苦，成为一个充满裂痕的国家。从5年起，乌克兰就申请加入欧盟，希望搭上欧盟的经济快车助力经济腾飞，但是一直没有得到欧盟的应允。
今日的乌克兰，不但受高通货膨胀率、燃料短缺和电力供应所困扰。还有人均寿命持续下滑、大规模的移民外流、出生率下滑等致命问题，乌克兰的明天究竟在哪里？没有人能回答！