随着国际分工的发展和世界各国间经济联系的日益紧密，国际经济区域化、集团化、一体化的进程也逐步加快。在我国对外开放参与国际市场的交换和竞争中，价格问题已经成为对外贸易活动中的一个重要组成部分。
掌握国际市场价格的运动规律，通晓外贸活动各环节中的价格核算，能正确灵活地制定对外贸易价格，对提高外贸企业经济效益，促进对外贸易的发展具有重要意义。
一、国际市场价格概念和类型
国际市场价格，是指商品和劳务在国际市场上一定时期内具有代表性的成交价格，是商品和劳务的国际价值的货币表现。
通常所说的国际市场价格主要有以下类型：
（1）国际贸易重要集散地市场价格，如以石油集散地的石油输出国（OPEC）的原油价格；
（2）主要出口国（地区）的出口价格或主要进口国（地区）的进口价格，如瑞士的木材出口价格，伦敦市场的茶叶价格；
（3）交易所价格，如谷物交易所价格，商品交易所价格，金属交易所价格等；
（4）重要的拍卖市场价格，如澳大利亚羊毛拍卖市场；
（5）大宗商品开标价格；
（6）国际商品协定或有关组织规定的价格，如在洛美协定的食糖议定书中规定：18个发展中国家按固定数量向欧洲经济共同体出售食糖，其糖价高于国际价格、欧共体农产品对外销售价格；
（7）国际博览会或在国际贸易中有重要影响的商品交易会价格，如英国伦敦国际博览会，中国广州出口商品交易会等。另外，在国际贸易中，有些商品没有集中的国际市场价格，可以经买卖双方协商后，参照主要进出口国（地区）性能相似商品价格作价。
国际市场价格是一国（企业）进出口商品作价的一项重要依据。一国（企业）商品的进出口价格，通常是参照该商品或其同类商品的国际市场价格，并结合其发展趋势和其他-些有关的因素来制定的。国际市场价格的变动，对一国（企业）对外贸易价格有着直接的影响。
二、国际市场价格形成的基础
国际市场价格，作为商品和劳务的国际价值货币表现，其形成的基础是国际价值或其转化形态。
商品的国际价值是在国内价值的基础上通过同种商品与劳务的国际竞争形成的。决定国际价值量的是国际必要旁动时间，即在世界的正常生产条件下，由世界平均劳动强度和平均熟练程度，生产单位标准质量商品或劳务所耗费的世界必要劳动时间决定的。
根据国际价值量的决定，各国在同一时间里生产的国际价值是不可能相等的，这是由世界各国经济发展水平不同而造成的。一国经济发展水平越高，劳动的国民强度和劳动生产率就越高，反之，劳动的国民强度和劳动生产率就越低，最终形成了与国际水准的差异。
随着商品国别价值向世界国际价值的转变，在国际市场的交换和竞争中，国际贸易则按各国平均生产价格的国际生产价格来进行。国际生产价格是国际价值的转化形态、它取决于各国生产成本和各国平均利润之和。
当然，在国际市场上，在供求基本平衡的条件下，国际价值的确定往往会出现下列情况：
（1）若参加国际贸易的商品，大多数是由优等生产条件国家生产的，那么商品的国际价值则基本上由优等条件下生产的国别价值来调节；
（2）若参加国际贸易的商品，大多数由中等生产条件的国家生产的，那么商品的国际价值则基本上由生产这些商品的国别价值的加权平均数来调节；
（3）若参加国际贸易的商品大多数由劣等生产条件国家生产的，那么商品的国际价值则基本上由劣等条件下生产的国别价值来调节。从而使国际价值表现为由低位、中位和高位国别价值来决定三种情况。
在严重供过于求或在资本主义经济危机P情况下，国际价值往往由优等生产条件或生产在国际贸易中占比重大的国别价值来调节；在严重供不应求情况下，国际价值往往由劣等生产条件的国别价值来调节。
以上情况说明，国际价值及转化形态的国际生产价格是国际价格形成的基础，但具体到某一种商品，由于受多种因素的影响，国际价格并不直接是国际价值的货币表现，而是在价值规律和供求规律以及竞争规律的作用下，围绕着国际价值上下波动，但无论如何上下波动，最终决不会离开国际价值这个轴心，国际价格总和仍等于国际价值总和。
三、影响国际市场价格形成和变动的因素
（一）货币价值及其汇价
价格是商品价值的货币表现，货币价值的变动直接影响着价格的运动。在国际市场上，各国一般都规定本国纸币的法定含金量，即纸币的*金平价，并利用规定法定含金量的多少确定本国货币的对外价值。一国货币的对外价值就是汇价或汇率。一国货币汇价或汇率的变化，会直接或间接引起进出口商品价格和国际市场价格的变化。
如果货币贬值，就是指国家正式宣布减少本国货币的法定含金量，以降低本国货币的汇价或汇率下浮。货币贬值，在一定时期内，降低了本国货币在国外的购买力，在其他条件不变的情况下，出口商品价格下跌，提高了本国出口商品竞争能力，而进口价格则上涨，从而起到扩大出口和限制进口的作用。
如果货币升值，就是国家正式宣布增加本国货币法定含金址，以提高本国货币的汇价或汇率上浮。货币升值，在一定时期内，提高了本国货币在国外的购买力，在其他条件不变的情况下，会增加出口商品成本，提高出口商品价格，削弱了本国出口商品在国际市场的竞争能力，而使进口商品成本下降，盈利增加，造成出口减少，而进口增加。
美元是国际贸易的主要计价货币，一般来说，美元的升值或汇率上浮，会导致以美元计价商品的价格下跌；美元的贬值或汇率下浮，会导致以美元计价商品的价格上升。美元汇率的变化会引起一系列国家的汇率变化，导致国内产品和国外产品的相对价格的变化，从而改变着国内市场价格和国际市场价格的比例关系。
（二）竞争、供求关系以及垄断
在国际市场上的供求关系，就是指在一定时期内世界各生产国向国际市场所提供的商品总量与国际市场上对它有支付能力的需求量之间的对比关系。当这种比例关系发生变化时，价格也会随之发生变化。
一般来说，当国际市场上某种商品的供给小于需求时，价格就会呈上涨趋势；当供给大于需求时，价格就会呈下跌趋势；价格的上涨和下跌，又会反过来调节需求。供求规律推动着国际价格围绕着国际价值或国际生产价格这个轴心不断的上下波动。只有当供求大体平衡时，这种波动才会逐渐减弱。
在国际市场上，由供求关系所反映的国际生产与国际需求之间的矛盾运动，主要是通过市场上的竞争得以实现的。由于竞争的方式不同，所以对国际市场价格的影响也就不同。
一是卖者之间的竞争，往往会以降低自己所提供的商品价格的办法争夺市场，争夺客户，引起某种商品国际市场价格的降低；二是买者之间的竞争，往往会因买主之间争购商品而推动国际市场价格上涨；三是买主和卖主之间的竞争，竞争的结果取决于市场商品供求状况和竞争双方力量的对比，进而影响价格变化的走势。
虽然，当今国际市场存在许多垄断组织，垄断集团推行垄断价格，形成垄断价格体系，但是国际市场上的竞争并未消除，而是垄断与竞争并存。其竞争也更加剧烈，表现为垄断组织之间的竞争、垄断组织内部的竞争、垄断组织与非垄断组织之间的竞争以及非垄断组织之间的竞争，竞争进一步趋于尖锐化。劳动生产率的不断提高，调节了供求关系和价格，同时，又在新的不平衡基础上展开竞争。
影响国际市场价格变化的因素除上述外，还有国家干预*策（包括经济的、文化的*策）、经济周期、国际商品协定、原料输出国组织、自然灾害、战争、罢工等等。总之，国际价值及转化形式是国际市场价格形成和变动的基础，供求关系对国际市场价格起直接作用，其他各种因素通过供求关系影响着国际市场价格的形成和运行。